ブロッコリー多糖体とは？

ブロッコリーはとても栄養価の高い野菜で、ビタミンCはレモンの2倍も含まれています。他にも、ビタミンB1やB2、カリウム、リン、スルフォラファンなど健康に良い成分がたくさん含まれています。

しかしブロッコリーにはこうした栄養素だけでなく、免疫を高める成分があることをご存知ですか？

それが、東京大学と発見した「ブロッコリー多糖体」です。

東京大学と当社がブロッコリーに注目した理由

数ある食品の中からブロッコリーに行きついた

東京大学と当社は「免疫を高めるためには食べる物が大切である」と考え、研究当初から食品に注目して免疫を高める方法を研究していました。

研究を進めるために、まずは、食品がどのくらい免疫を高めることができるのかを測定する方法を開発しました。それが、「カイコを使った免疫活性の測定」です。

＜カイコを使った免疫活性の測定＞カイコは、人間と似た生理的条件を持っているため、薬の効果や病原体に対する感受性も私たちと一致しています。近年では、非常に優れた創薬の実験動物として注目されています。詳しくはこちら。

東京大学と当社は、この「カイコを使った免疫活性の測定」を使って、化学合成されたものではなく、自然に存在する「野菜・きのこ・海藻」などを対象として免疫を高める食品を探しました。最初は、免疫を高めるといわれている「プロポリス」、「アガリクス」や「フコイダンが含まれる海藻」などを使って研究を始めました。

最終的には、5年間をかけて、果物、野菜、きのこ、海藻など数えきれないほどの食品を試験しました。しかし、よく聞く「健康に良い食品」からは、ある程度の免疫活性効果しか得られなかったので、意外と身近な食品に隠れた免疫活性効果があるとかもしれないと考えたところから、研究対象が広がりました。

一般的に緑黄色野菜、例えばトマトの赤やブロッコリーの緑など、野菜の色素にはファイトケミカルと呼ばれる健康成分が含まれるといわれています。そこで、色の濃い野菜は、免疫活性効果が強いのではないかと考えました。なかでも、アメリカで「スーパーフード」として注目されていたブロッコリーを試験しました。

その結果、ブロッコリーは、これまで試したどの食品よりも免疫を高める効果が強いことがわかりました。