こんにちは。
「寝ても疲れがとれない」「1日動いたら、次の日は何もできない」──そんな声をよく耳にします。
年齢のせいにしがちですが、実は体の中ではしっかり理由（メカニズム）があるのです。
今日は、「疲れがとれない本当のしくみ」について、やさしく解説していきます。
◆ 疲れは「脳」と「体」が発する警報
まず知っておいてほしいのは、疲れには2種類あるということです。
- 身体的な疲れ：筋肉や内臓が疲れている状態
- 脳の疲れ（中枢性疲労）：脳が「これ以上動くと危ない」とストップをかけている状態
特に中高年になると、「脳の疲れ」の影響が大きくなることがわかっています。
◆ 疲労がたまる本当の理由①：酸化ストレスと炎症
人間は動くたび、細胞の中で「活性酸素（かっせいさんそ）」というものを生み出します。
これは体をさびつかせる原因であり、免疫や筋肉にもダメージを与える物質です。
若い頃は、この活性酸素をうまく処理できました。
でも、年齢とともにその力（抗酸化力）が落ちていくため、処理しきれない酸素が体の中に残り、細胞が傷つきやすくなるのです【※1】。
さらに、これにより**「微細な炎症（びさいなえんしょう）」**が続くようになります。これが慢性疲労の大きな原因です。
◆ 疲労がたまる本当の理由②：ミトコンドリアの働きが低下
「ミトコンドリア」──どこかで聞いたことのある言葉ではないでしょうか？
これは、体の中でエネルギー（ATP）をつくる小さな工場のようなものです。
ところが、加齢・ストレス・栄養不足などで、このミトコンドリアの働きが弱ってしまうと、十分なエネルギーが作れず、疲れが抜けない状態になってしまいます【※2】。
例えるなら、「ガソリンが十分に届かなくなった車」のようなものです。
◆ 疲労がたまる本当の理由③：自律神経の乱れ
自律神経は、体温・心拍・睡眠・内臓の動きなどをコントロールしています。
しかし、加齢やストレス・生活習慣の乱れによって、交感神経（緊張）と副交感神経（リラックス）のバランスが崩れやすくなります。
このバランスが崩れると、体が休むべきときにうまく休めず、「寝たのに疲れがとれない」状態が続いてしまうのです【※3】。
◆ 疲労をためないために、今すぐできること
疲れを根本からケアするには、以下の3つを見直してみましょう。
① 食べるものを少しだけ変える
- 抗酸化食品（緑黄色野菜、海藻、きのこ）
- ミトコンドリアを元気にする栄養（ビタミンB群、コエンザイムQ10）
② 「休む力」を育てる
- 眠る前のスマホをやめる
- 深呼吸やストレッチで副交感神経を整える
③ 「無理しすぎない日」をつくる
- 忙しい日が続いたら、あえてゆるく過ごす1日を設ける
- 「がんばりすぎない習慣」も、大事な健康法です
◆ まとめ：疲れがとれないのには、理由がある
年齢を重ねると、「なんとなく疲れが抜けない」と感じる日が増えるかもしれません。
でもそれは、体からのメッセージ。
酸化、エネルギー不足、自律神経の乱れ──体は精一杯がんばっているのです。
疲れを無視せず、生活を少し見直すこと。
それだけで、きっと今よりラクに、元気に過ごせるようになります。
【参考文献】
- ※1：厚生労働省 e-ヘルスネット「酸化ストレスと健康」
- ※2：Robert W. Balaban et al. “Mitochondria and Aging.” Annual Review of Physiology（2020）
- ※3：小林弘幸著『なぜ疲れやすい人は「自律神経」が乱れているのか』（講談社、2021）